Je hebt niet altijd suiker nodig om zoetheid aan een gerecht toe te voegen. Soms is één blaadje genoeg.

Onze nieuwe stevia komt in de keuken als microgreen, klein en delicaat, maar met een buitengewone eigenschap: een natuurlijk zoete intensiteit die je meteen proeft.

De kleine blaadjes hebben een levendig groene kleur en een delicaat, bijna onopvallend uiterlijk. Maar de eerste hap verandert die indruk volledig.

De smaak is zoet, zuiver en zeer aanhoudend, met een verrassende intensiteit voor het formaat van het blaadje. Het is een andere zoetheid dan die van suiker: plantaardiger, aromatischer en langer aanwezig in de mond.

Stevia hoeft suiker niet simpelweg te vervangen. Je kunt het gebruiken voor contrast, om zuurgraad in balans te brengen of om een zoete noot toe te voegen aan een gerecht waar niemand die zou verwachten.

Vooral in desserts is het natuurlijk interessant, maar de mogelijkheden gaan veel verder. Het werkt met zure vruchten, citrus en rood fruit. Het kan bereidingen met yoghurt, verse kazen of chocolade begeleiden. Het kan mooie contrasten creëren met aromatische kruiden, specerijen en bittere elementen.

En het kan ook de grens tussen zoet en hartig overschrijden. In gerechten met tomaat, gefermenteerde groenten of zure bereidingen kan een klein blaadje een onverwacht evenwicht brengen. Bij ceviche en andere bereidingen waar zuur de hoofdrol speelt, kun je het gebruiken om een zoete dimensie toe te voegen zonder vloeistoffen, sauzen of suiker toe te voegen.

Het grote voordeel zit juist in het formaat. Je hoeft een recept niet om te gooien om met stevia te werken. Eén of twee blaadjes kunnen genoeg zijn om de beleving van een element op het bord te veranderen.

Het is een ingrediënt om precies te gebruiken, bijna zoals je een aromatisch kruid of een specerij gebruikt.

En er is nog iets bijzonder interessants aan het heel serveren: de gast ziet een klein groen blaadje en ontdekt pas daarna dat dit ogenschijnlijk delicate blaadje een volkomen onverwachte zoete intensiteit kan brengen.

Een klein detail dat de beleving van een gerecht verandert. Probeer het maar!