Man behøver ikke altid sukker for at give en ret sødme. Nogle gange er et blad nok.

Vores nye stevia kommer ind i køkkenet som mikrogrønt, lille og sart, men med en ekstraordinær egenskab: en naturlig sødme, der straks mærkes på smagsløgene.

De små blade har en levende grøn farve og et sart, næsten diskret udseende. Men det første bid ændrer opfattelsen fuldstændigt.

Smagen er sød, ren og meget vedvarende, med en overraskende intensitet i forhold til bladets størrelse. Det er en anden sødme end sukkerets: mere grøn, mere aromatisk og med en langvarig tilstedeværelse i munden.

Stevia behøver ikke blot at erstatte sukker. Den kan bruges til at skabe kontrast, balancere syre eller tilføre en sød note til en ret, hvor ingen ville forvente at finde den.

Den er særligt interessant i desserter, naturligvis, men mulighederne rækker langt videre. Den fungerer med syrlige frugter, citrusfrugter og røde bær. Den kan følge retter med yoghurt, friske oste eller chokolade. Den kan skabe interessante kontraster med aromatiske urter, krydderier og mere bitre elementer.

Og den kan også krydse grænsen mellem sødt og salt. I retter med tomat, fermenterede grøntsager eller syrlige tilberedninger kan et lille blad skabe en uventet balance. Med ceviche og andre retter, hvor syren spiller hovedrollen, kan den bruges til at tilføre en sød dimension uden at tilføje væsker, saucer eller sukker.

Den største fordel ligger netop i dens størrelse. Man behøver ikke ændre en opskrift for at arbejde med stevia. Et eller to blade kan være nok til at ændre opfattelsen af et element i retten.

Det er en ingrediens, man skal bruge med præcision, næsten som man bruger en aromatisk urt eller et krydderi.

Og der er noget særligt interessant ved at servere den hel: Gæsten ser et lille grønt blad og opdager først bagefter, at det tilsyneladende sarte blad kan give en helt uventet, intens sødme.

En lille detalje, der ændrer, hvordan man læser en ret. Prøv det!